Каждому приличному королю нужен свой Версаль. Когда-то Людовик XIV построил роскошный дворец за пределами Парижа. А примерно через сто лет один из его потомков, Карл III Бурбон, король Испании (он же Карл VII, король Неаполя и Сицилии, вот как у них, у монарших особ, все сложно), велел выстроить свою резиденцию за пределами Неаполя. Выбор пал расположенную в 25 километрах Казерту.

Работу поручили архитектору Луиджи Ванвителли, и он с нею справился на отлично. Но времени это заняло порядочно - строительство началось в день рождения короля, 20 января 1752 и тянулось, тянулось, пока в 1773 году архитектор не умер прямо на стройке. Работу пришлось доделывать его сыну Карло.

Что Ванвителли-старший успел сделать за это время? Здание дворца, которое считается шедевром итальянского барокко и с 1996 года включено в список всемирного наследия ЮНЕСКО. Парк, который занимает 120 гектаров и считается шедевром пейзажных парков. Акведук, который считается даже не просто шедевром, а настоящим чудом инженерного искусства. А еще есть "Английский сад" - ботанический, очень красивый, с громадными старыми деревьями.

Чтобы список шедевров не показался вам слишком коротким, вот еще один, точнее одна - лестница Ванвителли, в которой 116 ступеней и все они вырезаны из одного куска камня.

Самое интересное, что Карл во дворце не жил ни единого дня, потому что как раз стал королем Испанским и отбыл в новые владения. В итоге в чертогах с 1200 комнатами жил его сын, Фердинанд IV Неаполитанский

Не менее интересно и то, что Ванвителли, хоть и получил задание делать не хуже, чем в Версале, делал не хуже, чем в королевском дворце в Мадриде, где король провел свои детские годы.

С 1919 года дворец в Казерте принадлежит государству. В нем происходило немало значимых событий, включая подписание 27 апреля 1945 года безоговорочной капитуляции нацистской Германия перед англо-американскими войсками. А еще во дворце снимали множество фильмов, в том числе такие известные, как "Звездные войны", "Миссия невыполнима", "Код да Винчи", "Ангелы и демоны".

Теперь о том, что нужно знать туристу: вход во дворец и парк платный, билеты можно заказать на сайте дворца, там есть несколько вариантов, в зависимости от того, что вы хотите увидеть, цена от 3 до 14 евро. Билеты можно купить и в кассах перед входом, очередь, скорее всего, будет небольшой (у нас была небольшая).

Осмотр надо начинать с парка и "Английского сада", они раньше закрываются (причем ботанический сад на час раньше парка). Длина парка - 3 километра. Ровно столько вам придется пройти, чтобы добраться до каскада из водопадов. И чтобы вернуться. Если задача кажется не самой простой - в парке ходят небольшие автобусы, а еще можно взять напрокат гольф-кар или велосипед. Первый фонтан встречается через 700 метров, а всего их семь. Между фонтанами - бассейны, в которых плавают большие ленивые рыбы. Справа от каскада - вход в ботанический сад, где есть не только дивные деревья, но и грот Венеры, потайной портик с настоящими римскими скульптурами и дом на озере. А слева почти перед дворцом есть еще маленькая башенка посреди леса и большой пруд.

Чтобы все это спокойно осмотреть, нужно хотя бы несколько часов. К тому же вы находитесь на открытом воздухе, так что лучше выбрать день, когда не будет ни дождя, ни слишком жаркого солнца.

Теперь сам дворец. По нему вы идете по единственному маршруту, между роскошных интерьеров и произведений искусства, увы, не только классического, но и современного, чья ценность, скажем так, небесспорна. Впрочем, в Неаполе современное искусство преследует вас везде - помимо нескольких музеев, где есть только contemporary art, его можно встретить повсюду, даже в археологическом музее, хотя казалось бы… Но оно там есть.

Понравится ли вам увиденное во дворце? Несомненно. Но не исключено, что парк понравится вам больше.

Когда вы будете идти к каскаду вы можете увидеть деревушку на холме. Это Казерта Веккья, Старая Казерта. Тоже памятник всемирного наследия ЮНЕСКО. Это еще 40 минут на автобусе (8-местном, Карл!) от Казерты, который ходит раз в час и не слишком пунктуально. Стоит ли туда ехать? Мы съездили и вот вам совет - не стоит. Отправляться в такую даль ради одного собора и одной башни? Лучше побывать в одном из городов Амальфитанского побережья. Или прогуляться по Неаполю.

В завершение еще несколько слов про Неаполь.

Футбол

Город помешан на футболе. А самый любимый футболист Неаполя - Диего Марадона. Его портреты можно найти рядом с уличными распятиями, на стенах домов, в витринах магазинов, где продают футбольную форму и в сувенирных лавках.

Еда

Неаполь - родина пиццы. TripAdvisor отправит вас в Brandi, где впервые сделали маргариту , но поверьте - пицца хороша в любом непольском заведении. Мы ели в Mimi, семейной пиццерии, существующей с 1932 года. Видно, что хозяева - семья, что их перебранка - шоу для посетителей, что все готовится на месте и прямо сейчас - в воздухе летают куски теста, сыр, овощи и маленькие дети, которых ловко перебрасывают той из хозяек, у которой появилась свободная минута. Кстати, пиццу итальянцы (а туристов, кроме нас там не было) запивали пивом, обычным Peroni. И ничего, Везувий не проснулся.

Еще еда

Ни за что, никогда не берите на улице пиццу-фритта! Это тоже непольское изобретение, но есть ее невозможно! У нее мягкое тесто и она разваливается, заставляя постоянно подбирать начинку. Со стороны наблюдать за едоками, видимо, забавно (за нами наблюдали с улыбкой), но участвовать в этом шоу - увольте!


Транспорт

А еще не приезжайте в Неаполь на своей машине. В городе есть от силы с десяток светофоров, но и они почему-то работают только вечером, все двигаются одновременно, причем по проезжей части, а между людьми и машинами лавируют мотоциклисты. Никакой опыт вождения в Тель-Авиве не сравнится с попыткой проехаться по улице Толедо, особенно в воскресенье. Вы можете рискнуть и взять пиццу-фритта. Но машину - нет, ни за что!