2026 год называют рекордным по числу крупных камнепадов, особенно в массиве Монблана. Летом там было зафиксировано как минимум 10 камнепадов объемом свыше 100 м³ в день. Так, 12 августа с северной стены Южного пика сошло около 15 000 м³ породы.
В самом массиве Монблана этим летом в результате камнепадов погибли как минимум три альпиниста: двое чешских альпинистов в конце июля и 31-летний французский альпинист 13 августа.
Кроме камнепадов, жизни туристов грозят обвалы, сходы лавин и селевые потоки. 4 августа 2026 года в Сикст-Фер-а-Шеваль сильный грязекаменный поток унес 56-летнюю женщину; ее тело нашли на следующий день. А 14 августа там же и по той же причине погиб 30-летний мужчина, и еще одна женщина получила легкие травмы.
Причиной таких изменений стала, по словам специалистов, начавшаяся необычно рано, еще в мае, жара, которая очень рано освободила ледники от снега и повысила их уязвимость перед экстремальными температурами. А шесть недель аномальной жары, пришедшихся на период с июня, нанесли хрупкой природной среде серьезный ущерб. Линия, на которой температура опускается до нуля градусов (изотерма 0 °C), поднялась до 4200-4500 метров, тогда как в период 1991-2020 годов, согласно средним значениям августа, она останавливалась на 3800 метров.
Оттаивание вечной мерзлоты, которая больше не выполняет роль цемента, скрепляющего вершины и высокогорные склоны, привело к обвалам. Еще в июле восхождение можно было совершить со стороны Южного пика, но в леднике возникла трещина около двадцати метров шириной и значительной глубины. На склонах Южного пика камни теперь удерживают специальные защитные сетки, а датчики следят за тем, что происходит в недрах горы.
Массовое таяние охватывает не только массив Монблана и длится уже несколько лет. Оно, вчастности, привело к тому, что в конце июля на леднике Трифт в Швейцарских Альпах обнаружили останки двух бельгийских альпинистов, пропавших в 1992 году. Их тела освободились изо льда вследствие отступления ледника. ДНК-анализ подтвердил личности. Подобный случай был также зафиксирован в 2018 году в массиве Монблана.
Недоступная вершина
Монблан - колыбель альпинизма, к его вершине ежегодно направляются около 20 000 спортсменов. Но все три классических альпинистских маршрута к вершине оказались закрыты - впервые с 1786 года, когда состоялось первое восхождение на крышу Европы.
В середине июля первыми приостановили восхождения по классическому трансальпийскому маршруту шерпы с итальянской стороны. Ледник оказался слишком сильно изрезан трещинами. В следующие дни к ним присоединились проводники из Шамони, а затем из Сен-Жерве-ле-Бен и Ле-Контамин.
11 августа мэр Сен-Жерве-ле-Бен Жан-Марк Пейекс объявил, что самые высокогорные альпинистские приюты Тет-Рус и Гуте останутся закрытыми. Это означает, что закрытым остается и сам маршрут: вот уже несколько лет, как по решению муниципалитета восхождение строго ограничено.
Связано это не только с жарой, но и с перегруженностью горы. Слишком много туристов пытаются дойти до Монблана, сфотографироваться там со всевозможными предметами, от многометрового флагштока до ванны, а затем бросить их там. Кроме того, многие из незадачливых альпинистов не готовы к тяжелому виду спорта и не экипированы для восхождения. Это приводит к трагическим ситуациям, а иногда и к гибели. Спасать неудачливых аваттюристов вынуждены члены высокогорной жандармерии, но и они не всесильны. А для местных муниципалитетов организация спасения оборачивается серьезными расходами.
С тех пор, как в 2020 году мэру Сен-Жерве удалось добиться постановления перфектуры о защите природных местообитаний (APHN), резервация места в высокогорном приюте Гуте, последнем перед вершиной, обязательна для восхождения. Это решило проблему самого приюта, который не справлялся с наплывом альпинистов, а также позволило уменьшить количество мусора, который они оставляют после себя. Отныне в массиве Монблана действует "белый патруль", который проверяет наличие резервации и штрафует "дикарей".
Монблан - не туристический продукт
Со следующего года Жан-Марк Пейекс намерен ввести также и "зеленый патруль", чтобы ограничить не только количество альпинистов, но и число туристов, отправляющихся в пешие походы по маршруту вокруг Монблана. Отныне им придется либо резервировать места в приютах, либо устанавливать в специально отведенных местах палатку. Нарушение этих правил грозит штрафом. Мэр собирается также запретить популярный вид походов, когда туристы идут налегке, а их палатки и рюкзаки от приюта к приюту возят внедорожники. По мнению мэра, Монблан должен перестать быть "туристическим продуктом":
"Туристы проходят через пастбища, не закрывая за собой ограждения, беспокоят животных… Все это - проявление городского поведения, которому в горах не место. Если пять-шесть лет назад за сезон по маршруту проходили около 40 000 человек, то сегодня их число приближается к 78 000. В некоторых местах, например на перевале Круа-дю-Боном, за один сезон фиксируется около 100 000 проходов.
Даже не будучи убежденным защитником окружающей среды, понимаешь, что проход 100 000 человек в природной среде за четыре месяца неизбежно сказывается на фауне, флоре и ландшафтах, - говорит мэр. - Мы предпочитаем отказаться от наивного представления о том, что горы - это пространство свободы, где нет никаких правил. К горам нужно относиться с уважением и посещать их, соблюдая определенные условия. Иначе как можно наслаждаться природой, если с утра до вечера идешь по ней гуськом, один за другим? Наша задача как раз и состоит в том, чтобы вернуть этому опыту качество".