Заместитель руководителя городского отдела пляжей Ави Чапрак, который регулярно использует металлоискатель, чтобы помочь отдыхающим найти потерянные украшения, ключи и другие ценные вещи, на этот раз обнаружил находку, значение которой оказалось несоизмеримо выше.

Из песка он поднял древнюю монету, а затем, не раздумывая, передал ее в Управление древностей Израиля, как того требует закон. Уже первая экспертиза показала: речь идет об исключительном артефакте, аналогов которому за всю историю археологических раскопок в Израиле еще не находили.

Специалисты установили, что монета была отчеканена примерно в середине V века до нашей эры в древнем городе Саламин на Кипре. Она относится к персидскому периоду и представляет собой сиглос весом около 11 граммов.

Однако детальное исследование преподнесло еще один сюрприз. Как рассказал нумизмат и куратор Управления древностей Израиля Янив Давид Леви, внешне монета выглядит серебряной, но на самом деле изготовлена из меди с тонким серебряным покрытием.

"На Кипре того времени ощущалась острая нехватка серебра. Поэтому выпуск подобных монет с медной основой и серебряным покрытием был довольно распространенным явлением. По сути, речь идет о фальшивомонетничестве, существовавшем на государственном уровне", - пояснил Леви.

На лицевой стороне монеты изображен лежащий баран, обращенный влево. На оборотной стороне сохранились голова барана, помещенная в прямоугольное углубление, оставшееся после древней технологии чеканки, вертикальная лавровая ветвь и три знака, напоминающие символы кипрского слогового письма.

По словам Янива Давида Леви, подобные крупные серебряные монеты крайне редко доходят до наших дней в целости.

"Во времена активной торговли их часто разрубали на части и использовали как мелкие деньги. Такие фрагменты археологи регулярно находят в разных районах страны. А вот обнаружить целую монету, да еще и непосредственно на морском побережье, - чрезвычайно редкая удача. Для науки это открытие имеет особую ценность", - отметил специалист.

Значимость находки подтверждает и доктор Евангелина Марку из Национального эллинского исследовательского фонда в Афинах. По ее словам, артефакты из Саламина V века до нашей эры известны во многих районах Восточного Средиземноморья, однако именно предметы, найденные в точно установленном месте, позволяют ученым глубже изучить древние морские пути, торговые связи и контакты между Кипром и побережьем Земли Израиля.

Сам Ави Чапрак признается, что ни на секунду не сомневался, как следует поступить с необычной находкой.

"Я счастлив, что мне довелось прикоснуться к истории. Эта монета принадлежит всему нашему народу и является частью общего культурного наследия. Поэтому я сразу передал ее специалистам. Если благодаря этой находке ученые смогут открыть еще одну страницу истории нашей земли, значит, все было не зря", - сказал он.

За ответственное отношение к историческому наследию государство вручило Ави Чапраку официальную благодарственную грамоту.

Министр наследия, раввин Амихай Элиягу, также высоко оценил поступок жителя Ашдода.

"Эта монета служит живым свидетельством оживленной морской торговли между Кипром и побережьем Израиля две с половиной тысячи лет назад. Благодаря ответственным гражданам мы сохраняем наше историческое наследие и передаем его будущим поколениям", - подчеркнул министр.