Делфт очарователен. Он тоже относится к категории раскрученных туристических центров, но ему слава досталась по праву. Конечно, это субъективная оценка, но мы решили, что дело обстоит именно так. Центр достаточно компактный, все можно запросто обойти пешком. Город знаменит тем, что там родился Вермеер, колокольней "Падающий Ян" (отклонена на 2 метра, туристов туда, на всякий случай, не пускают), красивой рыночной площадью и фарфором, который там производят, а потом развозят по всем без исключения сувенирным лавочкам Нидерландов. Каналы в ассортименте, современное искусство в соборе - тоже.

Если вы решите остановиться в Лейдене, то вам подойдут поезда, следующие до Rotterdam Centraal, Dordrecht или Vlissingen. На информационном табло вы увидите через какие городки они следуют, один из них будет Делфт. В двухэтажных поездах вы найдете лифт, который поможет поднять ваши чемоданы на второй этаж. Нам это не пригодилось, на сама по себе такая предусмотрительность очень понравилось. Еще понравилось, что люди с ограничениями могут сообщить о том, в каком вагоне они едут и на их остановке к дверям подойдет служащий со специальным мостиком (в Нидерландах ступенька вагона выше, чем перрон) и поможет выехать наружу. Еще понравилось, что киоск с напитками и закусками, который есть на каждом перроне, называется Kiosk. Не перепутаешь.

В Делфте есть музей Вермеера. Но подлинников Вермеера в нем нет. Лучше туда не ходить, а прогуляться по городу - в сторону Oostpoort - -единственных уцелевших городских ворот, построенных в 1400 году. А потом вернуться к вокзалу и на привокзальной площади сесть на трамвай №1, который за 25 минут привезет вас в Гаагу к музею, где есть настоящий Вермеер.

После Эрмитажа, Лувра или Капитолийских музеев он, вероятно, покажется вам небольшим, но там есть ряд признанных шедевров. Есть работа Вермеера, одна из наиболее известных, "Девушка с жемчужной сережкой". Есть "Урок анатомии" Рембрандта. Поэтому - must see. "Девушка с сережкой", конечно, не Мона Лиза, но не надейтесь, что вы сможете наслаждаться ею в одиночестве - музей очень популярный и пред картиной всегда стоят посетители. Маурицхёйс
находится практически в центре города, оттуда рукой подать до музея Эшера (тоже стоит побывать) и до липовой аллеи - Lange Voorhout (Ланге Ворхаут), которая считается одной из самых красивых улиц в стране.

Еще про музей в Нидерландах. В них висят другие картины. Нет грандиозных полотен на библейские темы, зато очень много парадных портретов, натюрмортов, бытовых сценок, восхваляющих добродетель и бичующих пороки (эти - вполне в духе карикатур из "Крокодила"). До победы Реформации основным заказчиком у художников была церковь, после - протестанты изгнали искусство из храмов, как иконы, так и скульптуры (а теперь возвращают, но как-то очень причудливо, выбирая самые спорные образцы contemporary art).

Соответственно, основными заказчиками у художников стали буржуа, для которых рисовались портреты и натюрморты побольше и бюргеры, для которых писались жанровые сценки и натюрморты поменьше. Вот это вы сейчас и видите в музеях. В целом, голландская живопись это ремесленничество, но виртуозное, потому что заказчики очень ценили достоверность и выразительность деталей - всех этих кружевных воротничков и птичьих перьев.

Знаменитая липовая аллея в центре Гааги, существующая с XVI века. Говорят, что когда-то ее вид вдохновил курфюрста Фридриха Вильгельма на создание бульвара Унтер-ден-Линден (Unter den Linden, то есть "под липами"). Тут два раза в неделю проходит блошиный рынок - настоящий, с забавными безделушками и подлинным антиквариатом. Раньше такие были еще в Амстердаме и Роттердаме, но теперь это просто толкучки, заполненные грошовой одеждой с "Али-экспресс". Еще аллея известна тем, что там выставляется современная скульптура и, будто этого мало, проходит фестиваль Blow Up - под липами размещают огромные надувные фигуры. Красиво ли это? Прямо скажем, не очень…

Иврит в Нидерландах на улицах не слышен совершенно, а вот арабский - сколько угодно. Особенно в больших городах. Особенно на торговых улицах с магазинами масс-маркета, всеми этими H&M и C&A. Считается, что наиболее распространенная уличная еда в Нидерландах это жаренная картошка с соусами. Ничего подобного - кебабы встречаются гораздо чаще. Даже фалафель чаще. А если вы зайдете в пиццерию, то, скорее всего, окажется, что ее держат выходцы из Ливана.

Много молодых выходцев с Ближнего Востока, вроде тех, что жгут парижские пригороды. Похожа и манера одеваться, и стиль общения. Разговоры между собой на арабском. Или они не так давно в стране, или это демонстрация того, кто хозяин на улицах.

В целом, ощущение такое, что кофешоп и мечеть теперь есть в каждом голландском городе.

Если вы побывали в Утрехте и вам показалось, что список городских достопримечательностей не такой уж большой, то вам не показалось. Двуярусные каналы, о которых рассказывают путеводители - это мило, но не то, чтобы уж очень интересно. Все остальные достопримечательности сосредоточены на соборной площади и обойти все можно примерно за час. Дальше остаются только кафе и магазины.

Из Лейдена можно добраться до Утрехта за 1 час 40 минут. Или за 50 минут - ровно в два раза быстрее. Во-первых, отличаются маршруты - один 50 километров, другой - 70. Но главное не это. Главное, что поезда ближнего следования в Нидерландах бывают двух типов - Sprinter и Intercity. Sprinter, вопреки своему названию, останавливается у каждого столба. Intercity делает считанные остановки и приходит намного быстрее. Цена поездки при этом будет одинаковая. Всегда смотрите на информационное табло - там будет указано, к какому типу относится поезд.

Чтобы из Утрехта добраться на поезде до Амерсфорта потребуется меньше 20 минут. Вы окажетесь в маленьком, очень красивом и уютном городке с впечатляющим историческим центром, улочками, застроенными старинными зданиями и вдобавок - там почти не будет туристов и шумных толп. Вы сможете неторопливо обойти его за несколько часов. Смело совмещайте с поездкой в Утрехт, тогда день получится насыщенным и интересным.

Мы часто называем страну Голландия, но это - название двух провинций. А всего их 12. Да. есть Северная и Южная Голландия, но еще есть Лимбург, Утрехт, Зеландия и другие. Так что правильно название - Королевство Нидерландов. Или Нидерланды. Мы за время поездки успели побывать в трех провинциях - двух Голландиях и Утрехте.

Не будет преувеличением сказать, что существует табель о рангах нидерландских городов, составленный профессиональными гидами. И мы, естественно, ориентировались на этот табель, планируя поездку. Точнее говоря, мы ориентировались на результаты поискового запроса в Google, который высоко ранжирует сайты профессионалов. Также поступает и любой, не только гугловский, искусственный интеллект. Теперь можно сказать, что Харлем и Утрехт, которым дают высокую оценку, нас разочаровали, а вот Делфт и Амерсфорт превзошли ожидания.