Необычайно большие, почти идеальной сферической формы валуны являются элементами странного глобального геологического феномена. Их можно найти на пустынном пляже примерно в 40 км от города Оамару на Южном острове Новой Зеландии.

Валуны Моераки, известные также под маорийским названием "Кайхинаки", раскиданы на пляже Коэохе и многие годы интригуют ученых своей необычной формой и размерами - до 2,2 м в диаметре.

Эти диковинные камни были обнаружены еще в викторианскую эпоху, и сейчас выдвинуто множество теорий об их происхождении.

Подписывайтесь на наш телеграм-канал: zahav.ru - события в Израиле и мире

На языке маори Те Рео Моераки означает "место для дневного сна". Название связано с легендой о древнем мореплавателе Купе, который, как говорят, оставил свое иви (племя), чтобы отдохнуть в Моераки, когда исследовал Южный остров.

По преданию маори, это место возникло из-за крушения большого каноэ "Араитеуру", которое перевозило предков племени нгаи-таху, обитавшего на Южном острове.

Согласно легенде, валуны - это остатки тыкв, калабашей и кумаров (сладкого картофеля), которые выбросило на берег после того, как каноэ затонуло, и со временем они превратились в камень.

Еще одно шутливое объяснение, возможно, навеянное фильмом 1988 года "Кокон", гласит, что валуны - это яйца инопланетян.

Современная наука рисует несколько иную версию их происхождения, утверждая, что это скопления, которые образуются, когда минеральный цемент заполняет пространства между частицами осадочных пород и со временем затвердевает. Валуны состоят из грязи, ила и глины, а вес самых крупных оценивается в несколько тонн.

Структура валунов добавляет любопытства, учитывая, что у них полая сердцевина с крупными трещинами, называемыми "септариями", которые расходятся наружу.

Когда они образовались?

Одна из основных теорий указывает на то, что они возникли миллионы лет назад на морском дне.

Согласно этому предположению, богатые минералами грязь и ил скапливались вокруг центрального ядра, например, окаменелости или раковины, и постепенно затвердевали, образуя сферические формы. Со временем эрозия окружающих скальных образований обнажила эти конкременты, что в итоге и привело к их появлению на пляже.

Согласно другой теории, валуны образовались гораздо позже, около 60 млн лет назад.

В это время валуны, возможно, формировались внутри древних морских утесов, а затем были обнажены в результате береговой эрозии. Эта теория подтверждается наличием аналогичных вкраплений в близлежащих скалах, которые были датированы тем же периодом.

Независимо от происхождения, валуны Моераки представляют собой потрясающее зрелище, особенно на восходе или закате, когда они отбрасывают длинные тени на пляж.

Валуны стали популярной туристической достопримечательностью, привлекающей посетителей со всего мира полюбоваться их размерами и формой. Окрестности предлагают множество возможностей для живописных прогулок вдоль пляжа и близлежащих скал, с которых открываются захватывающие виды на побережье.

Несмотря на свою популярность, валуны Моераки очень хрупки и охраняются законом, чтобы предотвратить их разрушение или уничтожение. Посетителям рекомендуется любоваться ими с расстояния и уважать природную среду, в которой они находятся.

Необычные сферы не являются уникальным явлением для южной части Тихого океана. Например, в США пляж Боулинг Болл Бич, часть пляжа Шхунер Галч Стейт Бич в округе Мендосино, штат Калифорния, назван в честь сферических валунов из песчаника, появляющихся во время отлива.

В Коста-Рике также есть 300 гигантских каменных шаров, разбросанных по дельте реки Дикис и на острове Каньо.

Валуны Коуту

Валуны Коуту - это менее известное, но не менее примечательное геологическое образование, расположенное на пляже Коуту в гавани Хокианга на Северном острове Новой Зеландии.

Похожие по внешнему виду на валуны Моераки, валуны Коуту также завораживают посетителей своими размерами, формой и тайной происхождения.

Валуны Коуту, как правило, меньше своих собратьев из Моераки, в основном их диаметр колеблется от 0,5 до 1 м, хотя есть и несколько более крупных экземпляров.

Как и их южные собратья, валуны Коуту образованы из осадочных пород со слоями аргиллита и алевролита, сцементированных вместе за миллионы лет, создав шарообразную форму. Они часто оказываются наполовину скрытыми в песке, и видна лишь их часть, что придает им уникальный и интригующий вид.

Интересно, что валуны Коуту расположены в гавани Хокианга, которая имеет большое культурное значение для новозеландского народа маори.

Гавань Хокианга неразрывно связана с песками Моераки, которые открыл вышеупомянутый мореплаватель Купе.

По легенде гавань была точкой отправления, откуда он вернулся на свою родину Хавайки. Согласно сайту Te Ara, посвященному истории маори, считается, что Купе оставил после себя двух танива (духов воды), которые направили прибывших позже полинезийцев к безопасной высадке.

Независимо от того, какую историю происхождения принять, уникальный внешний вид валунов и их таинственная история, переданная новому поколению устными преданиями, продолжают завораживать и дополнять богатую картину природных чудес, которые можно найти по всей Стране длинных белых облаков.

Джим Бирхолл писал и редактировал для нескольких региональных новозеландских изданий.