Люди гибнут за металл. Но бывали в истории времена, когда люди гибли за аромат.

О земле, располагающейся рядом с Мертвым морем, Иосиф Флавий писал в I веке нашей эры:

"…самая плодородная в Иудее, производящая в огромном изобилии пальмовые деревья и бальзамовые кустарники…", "…По справедливости можно эту местность, дающую в огромном изобилии самые редкие и драгоценные плоды, назвать земным раем. По отношению к плодородию местности вообще можно сказать, что редкая полоса земли может выдержать сравнение с нею, – так щедро почва возвращает то, что вкладывают в нее…"

В те времена и климат был несколько другой, и люди здесь жили трудолюбивые и умеющие выращивать разнообразные растения. Хотя и нынешний кибуц Эйн-Геди — неплохое доказательство того, что и в современном климате в этих местах растет невероятное количество растений.

Мог ли подумать кибуцник из Эйн-Геди Сафи Порат, что во время вспашки земли в 1965 г. он откроет целый пласт древней истории? Хотя в наших краях археологический период зависит только от глубины копания почти в любом месте… Вслед за отдельными фрагментами, в земле открылась мозаика древней синагоги Эйн-Геди. В 1970-72 годы были проведены раскопки, и найдены несколько синагог III-VI веков нашей эры.

Так какое же отношение синагога имеет к бальзаму, о котором говориться в названии? Да самое непосредственное, следующее из истории этой земли. Остатки древней синагоги Эйн-Геди находятся рядом не только рядом с кибуцем Эйн-Геди, но и рядом с одноименным заповедником. В заповеднике есть источник, вокруг которого и сосредоточена жизнь. В древности здесь находилось упомянутое в Торе еврейское поселение. В III веке нашлей эры, которым датируется синагога, оно было восстановлено после разрушения во время восстания Бар-Кохбы (131—135 годы нашей эры). Поселение просуществовало до VI века нашей эры и вновь было полностью разрушено, а синагога — сожжена.

Данная синагога отличается от синагог того периода отсутствием в напольной мозаике изображений знаков зодиака, хотя есть их словесное описание. Здесь строже относились к исполнению заповеди "Не сотвори себе кумира". Это говорит о большем религиозном фанатизме населения, жившего далеко от тогдашнего центра иудаизма — Галилеи, где на полах синагог можно увидеть мозаичные знаки зодиака и список месяцев еврейского календаря, чтобы точно отмечать еврейские праздники.

Мозаичный пол синагоги состоял из двух слоев, один над другим. Один слой был снят, и тексты находятся в Музее Рокфеллера.

Среди находок в Музее Рокфеллера хранится длинная надпись, которая рассказывает о том, как должны себя вести жители поселения Эйн-Геди: не ссориться, не злословить, ни в коем случае не рассказывать посторонним секрет производимого в поселении . На иврите во многих источниках эту надпись называют проклятьем.

Считается, что проклятье относится к выращиванию растения, на иврите называемого афарсемон, и к производству из него благовоний. Это растение и продукт, получаемый из него, называли разными именами. Вот те что я встретила в интернете на русском: афарсемон-афорсемон-афарсимон-бальзамон-бальзам-опобальзам-галаадский бальзам-гилеадский бальзам.

Название "афарсемон" в иврите появилось во времена Второго Храма (с 538 года до нашей эры до 136 года нашей эры), в более ранних еврейских священных книгах есть другие названия, относящиеся, как считается, к тому же самому растению. В древние времена афарсемон был крайне важен для евреев – благовония из него воскуряли в Храме. В Талмуде и Мидраше существует много указаний, что опобальзам (одно из названий продукта из афарсемона) употреблялся для помазания царей. Из этого растения производили высоко ценившиеся лекарства — мази.

Афарсемон – очень загадочное растение во всем. Происхождение его неизвестно. По версии Иосифа Флавия: народное предание говорит, что царица Савская подарила царю Соломону корни этого растения. Другие же источники говорят, что афарсемон рос в этих местах как дикое растение:

"...В современном иврите слово афарсемон используется для определения совсем другого растения, хурмы восточной, или хурмы китайской, или хурмы японской. Родина растения - Дальний Восток, и появилось оно в Израиле в начале XX века. Ивритское древнее слово афарсемон происходит от греческого balsamon, в переводе – духи, и от арамейского слова, означающего дерево. Вся эта путаница вышла, видимо, из-за того, что современное растение с тем же названием (хурма) по-английски называется persimmon‏‏‏‏, и под таким именем оно появилось в наших краях. А от persimmon до родного ивритского слова афарсемон совсем близко. Есть также версия, что продавцы фруктов боялись, что новый товар, хурма, не будет покупаться без красивого названия, и дали ему благоухающее имя древнего растения. Но перевод на русский слова афарсемон, как хурма, неверен, когда речь идет о древнем растении!.."

В конце позапрошлого тысячелетия и в начале прошлого это растение и благовония из него стоили в два раза дороже золота, в прямом смысле этого слова. Одной из основных статей экономики района еврейских поселений на западном берегу Мертвого моря, от Эйн-Геди до Иерихона, были изготовление и продажа благовоний из афарсемона. Во время во время восстания Бар-Кохбы (131—135 гг. н. э.) жители деревни выкорчевывали растения, чтобы они не достались римлянам. Римляне же использовали это благовоние не только для личной гигиены, но и для воскурения в своих храмах, где приносились в жертву животные. Кроме того, растение считалось целебным и использовалось в медицине.

Всего производилось 4 вида продукции из одного растения:

1. Опобальзам (Opobalsamum), о производстве которого рассказал Иосиф Флавий: "Нижние части стволов этих кустов надрезают заостренными камнями, и капающие из надрезов слезы собирают, как бальзам". "Иудейская война".

2. После того как ветки были надрезаны трижды в течение лета, сами ветки обрезались, и из них делались духи путем вываривания в масле. Это был самый дешевый продукт.

3. Духи, производимые из семян.

4. Из коры растения получали самый дорогой бальзам, использовавшийся в медицине.

Как выглядело знаменитое растение? Зеленым обведена скромная веточка на древней мозаике — это "прижизненное" изображение растения. Из древних описаний следует, что это были низкорослые кусты.

Афарсемон был знаменит своим необыкновенно сильным запахом. Рассказывали, что все окрестности террас, где выращивались растения, были напоены чудесным запахом афарсемона. Само выращивание и изготовление требовало серьезных навыков, и эти навыки передавались только внутри семьи, внутри "цеха", хотя понятия этого еще не существовало. Римские власти хотели узнать узнать секрет благовония и засылали в Эйн-Геди шпионов. Но жители, сохранявшие традиционные отношения внутри сообщества, секрет не выдавали.

Согласно Диодору, особенно густо, «как нигде в другом месте на земле», афарсемон рос в одной ложбине недалеко от Мертвого моря. Эти указания подтверждаются и Иосифом Флавием. Наверно, это именно та ложбина, в которой находится синагога Эйн-Геди.

Теперь о царице Клеопатре. Достоверных прижизненных изображений ее нет. Наверно ее профили на монетах — самые правдивые. Они говорят о том, что царица не была красавицей, она отличалась мощным обаянием, привлекательностью, отлично пользовалась этим для обольщения и, вдобавок, обладала чарующим голосом и блестящим, острым умом. И, кроме того, умело пользовалась косметикой. Одним из ингредиентов для изготовления косметики в те времена являлся афарсемон. Клеопатра была еще и выдающейся бизнесс-вумен и хотела заполучить плантации для выращивания афарсемона, принадлежавшие Ироду. Со слов Иосифа Флавия, Антоний отнял эту ложбину с деревьями у евреев и подарил ее Клеопатре.

Ирод, не мог противостоять Клеопатре, любовнице Антония, римского правителя этих мест. Но очаровать Ирода Клеопатра не смогла — Ирод был человек сложный, умел интриговать и выживать в сложных политических условиях не хуже Клеопатры. Для него плантации афарсемона были весьма прибыльным коммерческим предприятием, и потеря их оказалась тяжелым ударом для Иудеи. Ирод обратился к Клеопатре с предложением, от которого сложно было отказаться: кроме иудеев никто тогда не умел выращивать и обрабатывать афарсемон. Поэтому, Ирод предложил взять у Клеопатры эти плантации в аренду и платить ей немалые деньги за это. Сделка устраивала Клеопатру, она получала деньги ничего не делая.

Хотя афарсемон выращивался в этих местах уже и в VII веке до нашей эры, только во времена правления Ирода, со строительством в Кейсарии порта для вывоза афарсемона производство благовоний приобрело настоящий размах. Разумеется, местные жители, обладавшие ценными секретами афарсемона, имели и серьезный экономический интерес, и хорошие доходы. При раскопках деревни, что около синагоги, археологи обнаружили мозаичные полы в жилых домах, почти как в римских виллах. В некоторых домах были личные ванны.

Недалеко от синагоги Эйн-Геди находятся раскопки под названием "Мецад Аругот" (крепость Аругот). Внутри этой крепости были найдены остатки древнего завода по производству благовоний. Там были специальные ванны, соединенные между собой. Вход в одно из помещений был с секретом, туда могли попасть только посвященные.

В заповеднике Эйнот-Цуким, который находится недалеко от Эйн-Геди найдены руины поселения периода Второго храма. Это остатки предполагаемого производства духов из загадочного афарсемона. Сегодня ученые пришли к соглашению, что древний афарсемон — это, скорее всего, Commiphora Opobalsamum‏ - Commiphora gileadensis, растение встречающееся в Африке в диком виде.

С конца 70-х годов прошлого века было много неудачных попыток вырастить Commiphora Opobalsamum в кибуце Эйн-Геди. Надо сказать, что и в Африке сложно найти это растение. Саженцы в Израиль привозятся с трудом. Выращивание этого растения сложное даже в наши дни, так же как и получение из него благовония. Не зря древние евреи так держались за свой секрет!

Исследования Commiphora Opobalsamum, которые ведет последние семь лет профессор Бен Иешуа привели к интересным результатам. Теперь ученые утверждают, что Commiphora Opobalsamum в состоянии лечить рак. Группа израильских ученых уже зарегистрировала патент по этой теме. Растение посажено в кибуцах Эйн-Геди и Альмог, а также в Кирья-Оно.

Анна Лифлянд