Американское космическое агентство планирует возродить сверхзвуковые пассажирские авиаперевозки, на которые ранее было наложено вето из-за сопровождающего полет хлопка – sonic boom.
О возвращении сверхзвуковых пассажирских авиаперелетов в минувший понедельник, выступая в Национальном аэропорте Рональда Рейгана в Арлингтоне, заявил глава NASA Чарльз Болден. Речь идет о новой тихой сверхзвуковой технологии QueSST, в которой традиционный sonic boom заменит low boom – тихий хлопок. В агентстве отметили, что на слух это будет напоминать "сверхзвуковое биение сердца". Работа будет проводиться в рамках технического задания по контракту фундаментальных и прикладных аэрокосмических исследований и технологий (BAART) в исследовательском центре NASA Лэнгли в Хэмптоне, штат Вирджиния. Разработкой самолета займется компания Lockheed Martin, агентство выделит ей на эти цели 20 млн долларов в течение 17 месяцев.
"Прошло почти 70 лет с того момента, как Чак Йегер преодолел звуковой барьер на Bell X-1, что стало частью истории и нашего агентства. Сегодня мы продолжаем развивать это наследие, создавая тихий сверхзвуковой самолет для пассажирских авиаперевозок", – отметил Чарльз Болден. Создание технологии QueSST станет частью 10-летней программы агентства New Aviation Horizons, целью которой является «сокращение использования топлива, а также выбросов и шума за счет инноваций в конструкции самолета, которая будет отходить от привычной формы". Проектирование и сборка нового самолета, по словам представителей NASA, займут несколько лет, в зависимости от финансирования. Первый полет может состояться в 2020 году.
Напомним, сейчас сверхзвуковые пассажирские полеты над территорией США запрещены (разрешены над океаном), а самолеты-флагманы этого направления – "Конкорд" и советский Ту-144 – были "отправлены на пенсию" в 2003 и 1978 годах соответственно.