Расположенный на берегах могучих рек Роны и Соны, между Бургундией, Провансом и Альпами, этот город отличается непринужденной атмосферой и гостеприимством. Несмотря на романтические мощеные улочки, пастельные особняки эпохи Возрождения, торговые улицы, напоминающие Париж, впечатляющие музеи и знаменитую кухню, Лион удивительно мало посещается туристами.

Достопримечательности Лиона сосредоточены в трех районах: историческом Старом Лионе (старом городе на берегу реки Сон); Прескиль (полуострове между двумя реками) и холме Фурвьер, с белой базиликой Нотр-Дам, сверкающей над городом.

Я люблю начинать свой день осмотра Лиона с поездки на фуникулере на холм Фурвьер, где в 43 году до н. э. римляне основали город под названием Лугдунум. С террасы Фурвьера я наслаждаюсь великолепным видом на старый город Лиона с его ренессансными крышами, украшенными одинаковыми дымоходами, и элегантной архитектурой XIX века полуострова Прескиль.

Визитной карточкой холма является сияющая базилика Нотр-Дам, построенная в конце XIX века. Внутри этого богато украшенного неоготического здания все покрыто изысканными мозаиками, рассказывающими истории о Деве Марии. Рядом с базиликой находится часовня, построенная на 500 лет раньше самой церкви, увенчанная великолепной золотой статуей Марии, возвышающейся над городом.

В нескольких минутах ходьбы от базилики находится прекрасный галло-римский музей Lugdunum, построенный на склоне холма, откуда открывается вид на два римских театра. В Лионе вы часто услышите термин "галло-римский": создавая свою обширную империю, римляне завоевали галлов (доминирующее протофранцузское племя) и включили их в свою культуру. На протяжении нескольких столетий эта значительная часть Римской империи представляла собой галльскую, или галло-римскую, цивилизацию. В музее вы увидите римские артефакты, включая монеты, инструменты, амфоры (кувшины) и табличку с надписью речи императора Клавдия, произнесенной в 48 году н. э. За пределами музея находятся два театра: большой, построенный при императоре Августе (и используемый до сих пор для концертов), и меньший, с акустикой, идеально подходящей для выступлений и песен.

Спустившись с холма, вы окажетесь в Старом Лионе, где сосредоточено самое большое количество хорошо сохранившихся зданий эпохи Возрождения во всей Франции - это пережитки "золотого века" Лиона, когда город был центром европейской шелковой промышленности. Уютные пешеходные улочки, перемежающиеся живописными площадями и внутренними двориками, просто созданы для неспешных прогулок, осмотра витрин и отдыха в кафе. Здесь вы все еще можете найти местный шелк: на улице Rue du Boeuf поставщик шелка Brochier Soieries демонстрирует экспозицию шелкопрядов и бинарный ткацкий станок, напоминающий о ранней эпохе промышленной революции.

Многочисленные трабули (крытые переходы) в Старом Лионе когда-то защищали незавершенные изделия из шелка от непогоды, но также служили кратчайшими путями, соединяющими три главные улицы Старого города, идущие с севера на юг. Сегодня трабули дают возможность, словно играя в прятки, открывать для себя пастельные внутренние дворики, очаровательные лоджии и изящные арки.

После прогулки по Старому Лиону я с удовольствием блуждаю по разнообразным и интересным музеям города. В особняке эпохи Возрождения, названном в честь богатой купеческой семьи, музеи Гадань предлагают две совершенно разные экспозиции: одну, посвященную серьезной истории города, а другую - кукольному театру. Музей изящных искусств, расположенный в бывшем аббатстве на полуострове Прескиль, обладает впечатляющей коллекцией, начиная от египетских древностей и заканчивая картинами импрессионистов, а его внутренний двор - приятное место, где можно спокойно отдохнуть от городской суеты. Также на полуострове Прескиль находятся Музеи текстиля и декоративно-прикладного искусства, занимающие два здания, объединенных общим двором.

На восточном берегу Роны в Центре истории Сопротивления и депортации рассказывается об изобретательных стратегиях, которые члены лионского Сопротивления использовали для борьбы с нацистами во время Второй мировой войны, а Музей Люмьер посвящен ключевому вкладу братьев Люмьер в развитие кинематографа. Неподалеку находится рынок Ле-Аль, настоящий гастрономический фестиваль, где множество мясных, рыбных и кондитерских и сырных лавок и красочных овощных прилавков, а также множество небольших ресторанчиков.

Рестораны - одна из главных достопримечательностей Лиона, и по сравнению с Парижем цены здесь просто замечательные. Лучшие шеф-повара здесь более известны, чем профессиональные футболисты. Характерные для Лиона "бушоны" - это небольшие бистро, которые возникли еще в те времена, когда мамы кормили работниц шелкоткацких фабрик после долгого рабочего дня. Оживленные пешеходные улицы Старого Лиона и улица Мерсьер на полуострове - это бушоны-базары, по которым стоит прогуляться, даже если вы обедаете в другом месте. Хотя качество еды может быть лучше вдали от этих популярных ресторанных рядов, атмосфера здесь ни с чем не сравнится.

После ужина я люблю прогуляться, чтобы полюбоваться знаменитой городской иллюминацией. Хотя Париж и называет себя "Городом света", Лион является лидером в области городского светового дизайна и принимает у себя конференции по этой теме. Каждый вечер более 200 зданий, площадок и общественных мест великолепно подсвечиваются прожекторами.

Когда я путешествую за пределы Парижа, меня поражает обилие чудес, которыми можно насладиться во Франции. Лион предлагает элегантную французскую городскую среду - и все это без намека на назойливый туризм.