Зимой в Эйлате хорошо. Может быть, даже лучше, чем летом. Главное - не жарко. Вечером можно спокойно ходить по улицам, днем - ходить на пляж и купаться в море. Или не ходить. Вода в море - плюс 20-21 градус, а летом, в самую жару будет 26-27. Разница кажется небольшой, но она есть и она существенная. Хотя когда-то мы и в Балтийском море купались, но все же… Тем более, что в Эйлате можно прекрасно отдохнуть, даже если ни разу не побывать на море.
Проблема с курортом сейчас в другом: пока лоукостеры не вернулись в Израиль гостиницы страны пользуются ситуацией и берут с посетителей по максимуму. Цены на сайтах отелей - просто космос. Но есть и бюджетные варианты, где вы платите сотни, а не многие тысячи шекелей. Один из примеров - апарт-отель "Альмогим".
Это несколько зданий с номерами от маленьких и простых до свит с собственным выходом к бассейну. Да, бассейн в отеле есть и он с подогревом, температура воды как раз 26-27 градусов. И там можно плескаться с утра и до четырех часов вчера, когда уходит спасатель.
Театр начинается с вешалки, а любой отдых в Израиле - с парковки. Парковка в апарт-отеле есть, мест обычно хватает. Чтобы прибыть точно к нужным воротам, используйте вот эту отметку Waze.
Дальше - собственно комнаты. Они бывают поменьше и побольше размером, в любом апартаменте есть все, что нужно для жизни - кухонные принадлежности, посуда, электрическая плитка, чайник. В административном крыле есть прачечная. Таким образом, "Альмогим" - это, скорее, место для тех, кто хотел бы с комфортом пожить в Эйлате неделю-другую всей семьей с детьми и при этом без лишних расходов, скажем, заменив часть походов в кафе и рестораны приготовлением еды в номере. При этом есть и свиты, и даже с собственным выходом к бассейну, что, понятно, стоит дороже, но может лучше подойти для пары, настроенной на романтический уикэнд.
И еще о еде - в базовый пакет она не входит, но при желании можно заказать завтрак или заплатить за него прямо на месте. Тут никаких сюрпризов - яичница, салат, булки или бейгале, туна, сыр, кофе, короче израильский стандарт. Все свежее, готовится прямо на глазах. Еще одна опция - продуктовый магазин на территории комплекса, где можно купить хлеб-сыры-колбасы-йогурты-орешки-пиво, тоже такой универсальный израильский набор.
По-спартански? Зато в середине февраля цены начинаются с 320 шекелей за ночь для пары с 2 детьми в середине недели и 420 шекелей в уикенд. В середине марта цена подрастет до 400 шекелей в будние дни, а в уикенд - до
550 шекелей за ночь. Если заказывать через сайт, то сейчас можно поймать скидки, которые делают пребывание в "Альмогим" еще приятнее.
По каньонам!
Шоппинг в Эйлате - один из самых популярных видов досуга в городе. Больших торговых центров aka "каньонов" в городе три, можно неторопливо обойти их все один за другим, а потом еще пройтись по магазинам вдоль набережной. До находящегося за городом Big надо ехать, потом припарковаться на все еще бесплатной (но неухоженной) парковке около Ice Mall и идти оттуда через набережную до старого "Муль ха-ям". А потом обратно. День пролетит незаметно. Если не отлегло от сердца - на следующий день повторить.
Правила игры в Эйлате понятны - отели первой линии дороже, чем те, что дальше от моря. От "Альмогим" до пляжей лучше добираться на машине, пешком далековато. Но можно вообще не приближаться к морю. Попробуйте, это может оказаться увлекательный и необычный отдых. Во-первых, ближайший пешеходный маршрут по Эйлатским горам начинается в 500 метрах от отеля.
Речь сейчас не о знаменитом Красном каньоне и не о Тимне, но об очень красивом маршруте по ручью Нетафим, часть которого проходит через привычные известняковые скалы, а часть - среди гор из гранита. Больше такого в Израиле вы не найдете. Можно прогуляться и по ручью Мапалим, он там тоже недалеко. При этом часть пути можно проехать на машине (грунтовка, подходит для обычных легковушек). Если пойдете пешком, то, скорее всего, встретите даманов, которых в Израиле называют "каменные зайцы", а нубийских козлов можно увидеть даже из окна автомобиля. Маршрут, в принципе, не сложный, но он не круговой, поэтому придется вернуться к машине с полпути.
Отправляться в горы лучше сейчас, пока нет особой жары. Если вы еще не были в Красном каньоне - все-таки начните знакомство с горами Эйлата с него, если были - загляните в Нетафим.
Дом для розовых фламинго
Что еще делать в Эйлате вдали от моря? Отличная идея - побывать в птичьем заповеднике, он находится недалеко от каньона Big.
В свое время в Эйлате произошла экологическая катастрофа. Было это относительно давно, город тогда только строился и новые кварталы возводили на месте леса, росшего недалеко от моря. Но в этот лес веками, да что там веками - тысячелетиями - прилетали птицы, направлявшиеся в Африку во время сезонных миграций. И тут леса не стало и птицам оказалось негде поесть и отдохнуть по дороге. Понятно, что процесс строительства шел не очень быстро, часть пернатых успела найти другие места для отдыха, но для многих вмешательство человека закончилось смертью.
Поначалу птичьи трагедии не очень волновали людей, но где-то в 90-х и в Израиле начали заботиться о сохранении окружающей среды и было решено возродить уничтоженный лес и создать целую экосистему с бассейнами, где находится вода разной степени солености. А рядом есть бассейн предприятия Salt Flat, где делают соль, там тоже бассейны и вот в них-то вода под стать той, что плещется в Мертвом море. Но, в отличии от моря, в ней есть жизнь - там живут маленькие рачки, которых очень любят розовые фламинго. Если вам повезет, то вы сможете увидеть их, а заодно и других обитателей парка.
Вход туда бесплатный, деньги берут за аренду биноклей и приспособлений для фотосъемки, а также за организованные экскурсии.
Джунгли Эйлата
Еще одна хорошая идея - ботанический сад. Ориентир тот же - каньон Big, до него от сада рукой подать. Создан он тремя энтузиастами (сейчас их двое) на пустынной почве, из которой даже спустя годы выступает соль.
Сад не очень большой, но его владельцам удалось вырастить деревья, которые в Израиле не выживают и в более благоприятных условиях. Это был действительно самоотверженный труд, а результат - красивое, тенистое место, напоенное ароматом заморских растений. Всего их сейчас насчитывается уже более тысячи видов.
Туда можно отправиться даже летом, когда Эйлат накрывает жара, благо сад погружен в тень и там есть особый участок - дождевой лес, маленькая копия тропического леса, где с неба (ну, почти с неба, из трубочек, конечно) льются крошечные капельки воды. Плюс пруд. Плюс ручей. Плюс водопад. Есть в саду и теплица, где можно купить жаростойкие растения.
И все-таки море…
Если вы приедете в Эйлат с детьми и они не поймут ваше желание держаться от моря подальше, то устройте им необычное развлечение - морская прогулка на кораблике с прозрачным дном.
Теоретически, пока дети наблюдают за подводным миром с нижней палубы вы можете загорать на верхней. Или есть сэндвичи в корабельном баре. Но лучше все-таки отправиться на нижнюю палубу вместе с детьми. Кораблик проплывает над коралловыми рифами, где обитает множество рыб и это зрелище будет столь же ярким и запоминающимся, как красные камни Эйлатских гор или феерия красок ботанического сада.