Патриарх Иерусалимский Феофил Третий отдал распоряжение закрыть врата главной христианской святыни – Храма Гроба Господня в Иерусалиме. Как сообщает агентство Maan, это стало ответом на решение иерусалимской мэрии обложить церкви муниципальным налогом.

В заявлении, опубликованном главами иерусалимских церквей, отмечается, что решение израильских властей нарушает существующие соглашения и идет вразрез с международными обязательствами Израиля, который гарантировал привилегии религиозных учреждений.

В документе говорится, что речь идет о совместном решении церквей. Он обвиняет правительство в попытке ослабить христианское присутствие в Святом городе. В нем выражаются опасения, что следующим шагом станет конфискация церковных земель.

В свою очередь, депутат Кнессета Рахель Азария ("Кулану") опровергла, что кризис в отношениях с церквями связан с ее законопроектом, прозванным прессой "законом о церковных землях".

По словам депутата, законопроект, который передан на рассмотрение комиссии министров по законодательству, не имеет прямого отношения к самим церквям: его цель - защитить жителей районов, построенных на проданных третьим лицам церковных землях.

"Мой законопроект призван положить конец ситуации, когда застройщики угрожают жителям Иерусалима, что если те не заплатят им от 200.000 шекелей до 500.000 шекелей, то потеряют свою квартиру, - пояснила Азария. - Мы не собираемся трогать никакие участки земли, принадлежащие церквям. Но недопустимо, чтобы застройщики поступали подобным образом, приобретя эти участки. Мой законопроект занимается исключительно тем, что происходит, когда права собственности на участки переходят третьим лицам. То, что эти участки были проданы за столь низкую цену, однозначно свидетельствует о спекулятивной цели этих сделок. И патриархия не имеет уже к данному законопроекту отношения, поскольку речь идет о землях, принадлежащих частным подрядчикам".

Рахель Азария выступила также с жесткой критикой в адрес мэра Иерусалима Нира Барката. "Арестовывая счета церквей, Нир Баркат провоцирует совершенно не нужный дипломатический кризис, - заявила Азария. - Это безответственно. Пусть занимается своими непосредственными обязанностями: заботится о жителях Иерусалима, и не вмешивается в работу церквей и их "арнону". Я составлю законопроект, который гарантирует церквям освобождение от муниципального налога, аналогичное освобождению других культовых учреждений", - цитирует политика пресс-служба партии "Кулану".